Le mystère des papillons de nuit qui volent vers la lumière a été élucidé

À la lumière naturelle, l’inclinaison du dos vers la source lumineuse la plus brillante aide à maintenir l’orientation correcte du corps en vol et le contrôle de celui-ci. Toutefois, à proximité de sources artificielles, cette réaction conservée au fil de l’évolution contribue à piéger l’insecte dans la lumière.

Comme l’écrivent les auteurs, cette réponse est suffisante pour créer les trajectoires de vol apparemment désordonnées des insectes à proximité des sources lumineuses, et explique de la manière la plus plausible pourquoi la lumière artificielle attire tant d’insectes. L’hypothèse de la phototaxie, selon laquelle les insectes volent délibérément vers la lumière, est donc erronée.