Des scientifiques du Massachusetts Institute of Technology (MIT) ont découvert que les étoiles situées à la périphérie du disque de la Voie lactée se déplacent plus lentement que prévu par rapport aux étoiles plus proches du centre de la galaxie. Selon une étude publiée dans la revue Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (MNRAS), le noyau gravitationnel de la Voie lactée pourrait contenir moins de matière noire.
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Les astronomes ont analysé les données du télescope spatial Gaia et de l’instrument terrestre APOGEE. Ils ont mesuré le mouvement de plus de 33 000 étoiles et leur vitesse de rotation dans le disque galactique, en tenant compte de la distance par rapport au centre. Les scientifiques ont ensuite construit une courbe de rotation des galaxies montrant la vitesse de rotation de la matière à une distance donnée du noyau de la galaxie.
